中枢神経系と末梢神経系の違いとは？図解で解説

こんにちは。
ゴローです。

神経系を勉強するとき、
最初にほぼ全員がつまずくのが「分類」です。

脳、脊髄、脳神経、脊髄神経、
体性神経、自律神経……。

似た名前がたくさん出てきて、
どこから整理すればいいか
わからなくなりやすい分野です。

神経系は、3つの軸を押さえるだけで
驚くほどスッキリ整理できます。

その3つが、

• 中枢と末梢
• 構造による分類
• 機能による分類

順番に見ていきましょう。

神経系は「中枢」と「末梢」に分かれる

神経系は、大きく2つに分類されます。

中枢神経系と末梢神経系です。

中枢神経系とは、脳と脊髄のこと。
情報をまとめ、判断し、命令を出す「司令塔」です。

木に例えるなら、幹の部分。

一方、末梢神経系は、
脳や脊髄から体の各部へ伸びていく神経のこと。

同じ木の例えでいえば、枝葉の部分です。

つまり、

• 中枢神経系 → 情報処理の中心
• 末梢神経系 → 情報を伝える連絡網

この役割分担が、分類の出発点になります。

試験頻出｜「脳神経」は中枢神経じゃない

ここが、試験でいちばん狙われるポイント。

「脳神経」は、中枢神経ではなく末梢神経です。

名前に「脳」とついているので、
中枢神経系に入れたくなる気持ち、わかります。

でも、脳神経は
「脳から出て、顔や頭部、内臓へ向かう神経」。

つまり、中枢から体へ情報を届ける連絡係です。
だから末梢神経系に分類されます。

• 脳神経 → 12対（嗅神経、視神経、動眼神経、三叉神経、顔面神経、迷走神経など）
• 脊髄神経 → 31対

脳神経も脊髄神経も、
どちらも末梢神経系に含まれる。

ここだけは外さないでください。

末梢神経は「構造」と「機能」で分類できる

末梢神経は、2つの視点で分けられます。

① 構造による分類｜どこから出ているか

• 脳から出る → 脳神経
• 脊髄から出る → 脊髄神経

物理的な出どころで分ける、シンプルな分類です。

② 機能による分類｜何を担当しているか

• 体性神経系：感覚・運動を担当
• 自律神経系：内臓・血管の調整を担当

体性神経系は、さらに感覚神経（体→中枢）と
運動神経（中枢→筋肉）に分かれます。

痛みを感じる、手足を動かす、といった
「自分で意識できる働き」を担当しています。

自律神経系は、さらに交感神経（活動モード）と
副交感神経（休息モード）に分かれます。

心臓の拍動、胃腸の動き、発汗など、
自分の意思でコントロールしにくい働きを調整する神経です。

大事なのは「同じ神経を別の角度で見ている」こと

ここだけは誤解しないでください。

「脳神経・脊髄神経」と
「体性神経・自律神経」は、
別々の神経ではありません。

同じ末梢神経を、
「どこから出ている？」と「何をしている？」
という違う質問で見ているだけです。

試験で押さえるべき3つのポイント

最後に、試験で必ず問われる3点をまとめます。

1. 中枢神経系は「脳と脊髄」だけ
2. 脳神経は、名前に「脳」とついても末梢神経
3. 「構造」と「機能」は別の視点の分類

この3つは、国試でも定期試験でも
形を変えて何度も問われます。

まとめ

神経系の分類は、一見すると複雑に見えます。

でも、整理の順番さえ間違えなければシンプルです。

• まず「中枢」と「末梢」に分ける
• 次に末梢神経を「構造」で分ける（脳神経／脊髄神経）
• さらに末梢神経を「機能」で分ける（体性神経系／自律神経系）

この順番で頭を整理してみてください。

細かい神経の走行や働きに進むのは、そのあとで十分。
全体マップが頭に入った状態で勉強すると、
理解も記憶への定着もぐんとスムーズになりますよ。

勉強のやり方が分かる「ゴローの解剖生理講座」のメルマガやってます。

→メルマガページ

解剖生理メルマガ